Fusion Hybrid: Ford revela nova geração do seu carro autônomo
A Ford liberou nesta quarta-feira (28) as primeiras imagens da nova geração do seu veículo autônomo, o Fusion Hybrid.
À primeira vista, o modelo não se diferenciaria em nada dos veículos “normais”. Isso por que a nova versão integra melhor o conjunto de sensores no teto do carro, com um aspecto mais elegante e menos futurístico. Chris Brewer, engenheiro-chefe do programa de veículos autônomos da Ford, detalhou a tecnologia por trás do novo carro em um post no Medium.
Instalado no porta-malas, um robusto computador consegue processar um terabyte de dados em uma hora. É ele o “cérebro” de toda a operação, responsável pela navegação, reconhecimento de objetos, visão computacional e inteligência artificial, entre outras tarefas. Tanto o hardware quanto o software foram atualizados, segundo Brewer, o que permite que o carro consiga “enxergar” dois campos de futebol de distância em todas as direções.
A montadora já testa a primeira versão do Fusion Hybrid na Califórnia, Arizona e Michigan, e planeja expandir tais testes para a Europa – começando com o Reino Unido e a Alemanha.
A Ford anunciou que as melhorias que fez ao projeto devem mantê-la no caminho certo para atingir o objetivo de criar um carro totalmente autônomo até 2021. A companhia também anunciou que planeja triplicar sua frota de sedãs autônomos para cerca de 90 deles no próximo ano.
Vale ressaltar que os avanços da montadora são um claro resultado de uma série de investimentos e aquisições feitos em torno da tecnologia e de suas metas ambiciosas.
Segundo Brewer, os novos sensores LIDAR que equipam o veículo melhoraram o suficiente para que fosse possível usar apenas dois deles ante os quatro que usava no modelo original, um avanço que se deu devido a um dos últimos investimentos da Ford na empresa Velodyne, que junto a empresa chinesa Baidu, aportou US$ 150 milhões.
A Ford apresentará o novo Fusion Hybrid durante a Consumer Electronics Show 2017, que acontece na próxima semana, em Las Vegas.
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