Nvidia BB8: conheça o novo autônomo que nasceu da parceira Nvidia-Audi
A corrida entre as duas principais fabricantes de chips para colocar carros autônomos nas ruas está ficando cada vez mais acirrada.
Foto via PC World
Mas nem por isso menos divertida, envolvendo o novo Nvidia BB8, um modelo autônomo cujo nome referencia o pequeno droid do Star Wars, e um supercomputador automotivo batizado de Xavier, uma homenagem ao super-herói X-men.
Os dois produtos integram os planos ambiciosos da Nvidia em colocar uma frota de carros autônomos nas ruas até 2020. Para isso, a fabricante está colaborando com a Audi para desenvolver veículos autônomos, que serão baseados no computador Drive-PX.
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O anúncio da Nvidia ocorre apenas um dia após a Intel e a BMW anunciarem que colocarão 40 carros autônomos nas ruas até o final deste ano. Apesar desses veículos serem de teste, trata-se de uma grande mudança dos planos anteriores da Intel de colocar os primeiros carros sem motorista nas ruas em 2021.
Porém, no caso da Nvidia, a companhia já conta com o Nvidia BB8 sob teste nas ruas do norte da Califórnia. Ele também será mostrado durante a feira CES 2017, em Las Vegas, que acontece nesta semana.
Um vídeo exibido durante a apresentação do CEO da Nvidia, Jen-Hsun Huang, na CES, mostra o Nvidia BB8 dirigindo automaticamente a caminho de um Starbucks. No vídeo é possível ver o carro dirigindo por ruas laterais, rodovias, buscar por saídas e reconhecer sinais de trânsito.
O BB8 é um protótipo inicial do que a Nvidia chama de carro com inteligência artificial, um nome mais pomposo para o que chamamos de apenas “veículo autônomo”.
Os carros estão sendo equipados com computadores poderosos para tomar decisões de condução inteligentes e evitar acidentes. Tal como acontece com o Nvidia BB8, os computadores estão ajudando carros a reconhecerem sinais, objetos, pedestres, terrenos e outras coisas na linha de visão.
A Intel e Nvidia também estão competindo para dar maior potência para carros. Na terça-feira (3), a concorrente anunciou durante a CES os computadores Go com até 28 núcleos Xeon e conectividade 5G para veículos, enquanto a Nvidia, mostrou pela primeira vez o computador Xavier, que tem oito núcleos CPU ARM e uma GPU de 512 núcleos baseada na arquitetura gráfica da próxima geração Volta. Ela sucederá o Drive PX-2, que foi introduzido na CES do ano passado.
A Nvidia também promoveu sua tecnologia chamada “copiloto AI”, que é uma tecnologia ligeiramente intrusiva, mas interessante para tornar mais segura a condução para motoristas e passageiros. Em vez de monitorar o exterior, o copiloto AI monitoraria as condições internas de um carro.
Com o copiloto, a Nvidia prevê que a parte interna dos carros sejam equipadas com alto-falantes, câmeras, microfones, radares e outros sensores. O copiloto de inteligência artificial pode analisar dados coletados de todas essas fontes para verificar o estado do motorista.
Por exemplo, a solução poderia concluir que um motorista está sonolento ao analisar sons ou a ausência deles e imagens de olhos caídos, o que significaria que é a hora de parar de dirigir.
Huang disse que o copiloto estará “olhando para você”. Trata-se, entretanto, de um protótipo. A Intel e a Nvidia também estão perseguindo o mapeamento 3D de forma agressiva, o que é importante para que os carros autônomos possam navegar.
O mapeamento é considerado essencial para os táxis autônomos, como aqueles que estão sendo desenvolvidos pelo Uber, que precisam estabelecer rotas entre pontos.
A Nvidia havia anunciado anteriormente que estava colaborando no mapeamento 3D com a empresa Here, a qual a Intel adquiriu uma participação de 15% na última terça-feira. Os acionistas também incluem Audi, BMW e Daimler. A Nvidia também tem trabalhado em estreita colaboração com a Baidu, que busca acelerar a tecnologia para carros autônomos na China.
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